martedì 8 luglio 2025

Recensione di "La prostata di Napoleone" di Francesco Aragona

 La prostata di Napoleone di Francesco Aragona


Questo libro mi è stato gentilmente inviato dal Gruppo Editoriale Santelli per una recensione.

«Molti fatti storici sono stati condizionati dalle malattie, anche se di rado se ne trova traccia nei libri di storia.»
In La prostata di Napoleone, Francesco Aragona intreccia con abilità storia, medicina e scienza, conducendo il lettore in un viaggio originale attraverso le grandi epidemie, le patologie, i disturbi e le condizioni fisiche che hanno influenzato, spesso in modo decisivo, il corso della storia umana.
Francesco Aragona, medico chirurgo con una lunga esperienza clinica e accademica maturata presso le università di Pisa, Bologna e Padova, si dimostra capace di coniugare il rigore scientifico con una narrazione vivace e accessibile, senza mai sacrificare la profondità dell’analisi. Il suo approccio è quello di uno studioso curioso e attento, ma anche di un divulgatore che sa catturare l’interesse e la curiosità del lettore.

Il libro prende le mosse dalla morte di Napoleone Bonaparte, un evento storico ampiamente studiato ma qui esaminato sotto una lente diversa: quella medico-clinica. Aragona ricostruisce con grande precisione le possibili cause della morte dell’Imperatore, analizzando i resoconti storici e confrontandoli con le conoscenze mediche moderne. Questo caso non è soltanto un punto di partenza affascinante, ma diventa il simbolo di quanto la malattia, spesso invisibile agli occhi dei cronisti e degli storici, possa essere in realtà la chiave per comprendere l’esito di intere vicende storiche.

Da questo spunto iniziale, il racconto si amplia e ci conduce in un viaggio attraverso secoli di storia, in cui le epidemie non sono semplici eventi di contorno ma autentiche protagoniste. Aragona illustra come le grandi malattie — dalla peste al colera, dal vaiolo all’influenza — abbiano influenzato le sorti di imperi, deciso l’esito di guerre e cambiato radicalmente la struttura delle società. Le epidemie, come ci ricorda l’autore, hanno costretto l’umanità a rivedere le proprie priorità, ad innovare, a riformare le strutture sanitarie e sociali e a rimettere in discussione le certezze consolidate.

Uno dei meriti principali del libro è quello di sottolineare come i grandi cambiamenti storici e scientifici non siano mai avvenuti rapidamente né senza resistenze. Il progresso è stato spesso il risultato di crisi profonde, di lotte contro la superstizione, di scontri tra mentalità tradizionali e visioni innovative. Aragona evidenzia come la vera svolta sia arrivata con l’affermazione del metodo scientifico circa quattro secoli fa: un metodo basato sull’osservazione rigorosa e sull’evidenza, che ha progressivamente sostituito l’autorità della tradizione e l’accettazione acritica del sapere tramandato.

L’autore arricchisce il volume con episodi curiosi e dettagli poco noti, come l’origine della famosa maschera a becco dei medici della peste, spiegandone la reale funzione protettiva e il significato simbolico. Attraverso questi dettagli, il lettore viene coinvolto non solo nella grande storia, ma anche nella vita quotidiana e nelle credenze popolari dei secoli passati.
La scrittura di Aragona è chiara, coinvolgente e arricchita da una profonda passione per la materia. L’autore riesce a spiegare concetti medici anche complessi senza mai appesantire la lettura, mantenendo sempre alta l’attenzione e il ritmo narrativo. Si percepisce la volontà di offrire al lettore non solo un saggio, ma un racconto avvincente che dimostra come dietro le grandi date, le battaglie e i trattati, ci siano spesso cause silenziose e invisibili che hanno cambiato il mondo.

La prostata di Napoleone è quindi un libro che lascia il segno, perché ci invita a guardare la storia da una prospettiva diversa e a riconoscere l’importanza della scienza e della resilienza umana. Aragona ci ricorda come le crisi sanitarie abbiano costretto l’umanità a evolversi e come ogni progresso sia stato conquistato con fatica, tra contrasti e resistenze.

Consiglio vivamente questo libro a chi ama la storia, a chi è appassionato di medicina, ma anche a chi cerca uno sguardo originale e approfondito sui meccanismi che governano l’evoluzione delle società.

La prostata di Napoleone di Francesco Aragona è disponibile sul sito di Gruppo Editoriale Santelli e nelle principali librerie online.


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